在充斥著陽剛氣息、鼓吹傳統家庭價值的南歐東正教國家塞爾維亞（Serbia），一位身兼好丈夫和好父親的陸軍少校，從強調男子氣概的軍隊文化中「歷劫歸來」。因為近來，他感覺生活在謊言中，因為，他認定內心深處的自己是個女人。
她是海蓮娜（Helena）。去年她「出櫃」且動了變性手術，並告訴家人和長官，成為塞爾維亞第一位跨性別的軍人，但是不久之後，軍方就以「對軍隊產生威脅」要求他放棄軍職。
塞爾維亞陸軍：他／她是汙點
今年4月，海蓮娜取得一場重要勝利：塞爾維亞人權組織認為，陸軍認為海蓮娜是軍隊榮耀與名聲的汙點，藉此歧視並對她差別待遇。
因為巴爾幹半島人（Balkans）對於LGBT社群的接受度很低而且因為激進分子的反對，數場同性戀者聚會也因此被取消。海蓮娜現在已經變成代表塞爾維亞跨性別族群的罕見聲音。
昨日，海蓮娜頂著金髮、著女裝在公開場合現身，為了保護前妻和4位孩子，她拒絕透露自己男性時期的姓名，但是並不避諱被拍照和錄影。海蓮娜說：「我會為所有受羞辱的人們奮戰。這是一場為無法和其他人享有同等人權的跨性別者的戰鬥。」
男性軀殼裡住著一個「她」
海蓮娜接受《美聯社》（AP）專訪時，穿著薄毛衣和黑色緊身牛仔褲，微笑著啜飲咖啡，娓娓道來決定跨性別手術的心路歷程。儘管這個決定背後付出很高代價，例如與伴侶和小孩分開並結束軍人生涯，但海蓮娜說：「感覺非常驚人，就像從禁錮已久的牢籠中步出」。
出生於軍人世家，海蓮娜自幼年時期起內心就開始拉扯，作為一個年輕男孩，海蓮娜特意留長頭髮以燙捲。四下無人時，他會偷穿母親的衣服並走至陽台、解放心裡的那個「她」，即便只有一會兒。
偷穿母親的衣服
但是這在塞爾維亞小城鎮並不被允許，一個男性心裡住著女性更被視為是軟弱的象徵。海蓮娜為此困惑，懷疑自己身上哪裡出錯了？所以她試著尋找心裡的她。
結束陸軍學校的訓練後，年紀輕輕就結婚，她稱為「另類的自我療癒」。婚後22年間，海蓮娜都在軍中服役，過著以男性為中心的家庭生活。同時，她漸漸建立一個平行人生：接觸跨性別族群。
2001年，海蓮娜因為穿短裙遭警察拘留，此案也被軍事法庭暫時擱置。海蓮娜上訴並在七個月後復職。但是在軍隊中的生活都變調了。她說：「每當我走進房間，同袍們就靜默了。」
塞爾維亞跨性別軍官海蓮娜（Helena）
她的一小步，國家的一大步
直到去年，海蓮娜才正式坦承變性。雖然她並不是因為受軍方壓力而提早退役，但是軍方維護名聲行動讓她感到懼怕。有了人權團體的協助，海蓮娜將自身案例帶至塞爾維亞反歧視機構。
終於，達成塞爾維亞新的里程碑，幫助塞爾維亞成為歐盟會員國的觀察員派楚希克（Nevena Petrusic）建議，該軍隊須給海蓮娜道歉聲明，但是軍隊尚未回應。儘管派楚希克的建議沒有約束力，但是國際會以此觀察塞爾維亞是否能加入歐盟，成為成員國。
派楚希克感嘆地表示，塞爾維亞對於變性手術並沒有相關規定，像是應該在官方規定上定義性別。她也舉例，一位完成學業的薩爾維亞大學生，因為作了變性手術，遭校方拒絕授與畢業證書。她說：「忽略這些生活在我們之間的人是不能忍受的。」
反抗歧視、撕下標籤
塞爾維亞國防部長加希奇（Bratislav Gasic）曾於今年1月對海蓮娜公開道歉，他也不允許任何在軍中的歧視行徑。
海蓮娜說：「裁決很重要，因為現在我再也不會被貼標籤，而且也激勵了其他塞爾維亞的LGBT社群。」人權組織「平等」（Egal）也表示，裁決將會在保守的巴爾幹半島引發迴響。
「雖然身分證上性別欄仍是男性，但是這個結果仍替我內心帶來平靜和自由。」海蓮娜表示，隨著時間過去，越來越有自信而且不再害怕走在街上、搭乘大眾運輸工具。
美國：跨性別軍人無法公開身分
同性戀或跨性別者是否能入伍服役，各國規定不同。像是台灣和日本並不禁止同性戀或跨性別戀者從軍，實施徵兵制的泰國也早在2005年就廢除同性戀與跨性別人士的服役限制。英國、法國、西班牙、德國、挪威、澳洲、加拿大等國也都未禁止。以色列則是中東地區唯一允許同性戀在軍中服役的國家。
但是，像是目前約有1萬5500名跨性別軍人的美國則是採取表面允許、私下卻不准公開身分的作法。去年10月，18國跨性別軍人齊聚美國華盛頓，呼籲美國解除相關禁令。
中國則是禁止同性戀在軍中公開，其它如新加坡、馬來西亞、古巴、希臘等國都禁止同性戀在軍中服役。
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