[2012-02-20] 美聯社芝加哥19日電
全國接受荷爾蒙變性治療的兒童數目顯著增加。記錄發現，最極端的個案中，當事人只有4歲。醫學界有人質疑，讓幼童接受變性治療有違倫理，對兒童以至家長都未必是好事，部分專家主張，須謹慎使用阻礙青春期的藥物及荷爾蒙來治療這些兒童。但亦有醫生反駁，兒童如果排斥本身性別，社會強加阻撓的話只會引來更嚴重後果。
多份兒科醫學報告顯示，全國接受變性治療的兒童人數正逐年增加。波士頓醫院在90年代，平均每年只有4名兒童接受變性治療，醫院自從2007年成立「性別管理服務」診所後，接收的病人數目已增至每年19人，增幅超過4倍。
今天刊登的3份報告其中1篇的報告作者、波士頓兒童醫院的性別認同醫療中心負責人史巴克博士（Dr. Norman Spack）表示，小兒科醫師需知這些孩子存在，且應該得到治療。
洛杉磯1名8歲的二年級生是典型患者。他的母親告訴美聯社，這個孩子生為女孩，18個月大時即說出「我，男孩」，自此之後對此深信不疑。當初家人震驚不已，但現在已把孩子當成男孩，也正觀察青春期的初期性徵，以展開治療。
報告指，在1998至2010年間，醫院共治療了97名男女兒童，年紀最小的只有4歲，一般來說醫生會向兒童及其家長提供心理輔導，又會監察求診兒童成長，當青春期徵兆出現後，就會改用荷爾蒙治療，包括要求兒童服用抑制荷爾蒙的藥物。
史巴克接受訪問時說：「如果你打開門，來的就是這些孩子，他們就在那兒等著你治療。」
對年幼兒童來說，轉換性別角色、偶爾假裝成異性很常見。但這些孩子不同，他們很確定自己生錯身體。
有些孩子被貼上「性別認同障礙」標籤，這是一種精神病學上的診斷。不過史巴克認為是誤稱。新興研究顯示，這些孩子的大腦差異與異性更相似。
史巴克說，根據一些估計，每1萬兒童就有1人有此狀況。
有醫生質疑，同業不應輕率為未成年兒童進行變性荷爾蒙治療，部分個案可能是兒童在心理上未能接受自己的性別，也有部分家長不能接受孩子是同性戀，寧願讓子女變性。美國兒科學會生物倫理小組成員穆恩醫生就批評，變性治療「不可逆轉」，幼童接受這類治療或有不良後果。
任教於約翰霍普金斯大學柏曼生物倫理研究所（Johns Hopkins Berman Institute of Bioethics）的穆恩博士（Dr. Margaret Moon）指出，有些孩子可能只是對狹義性別角色感到極度不安，因而接受精神病診斷；有些人可能是被父母強迫接受治療的同性戀，這些父母 對變性小孩比對同性戀小孩更感自在。
穆恩說，「太早接受這種不能逆轉的治療」是有害的。穆恩博士是美國小兒科學會（American Academy of Pediatrics）生物倫理委員會委員，他認為對18歲以下兒童實施變性治療會引發道德疑慮，而且孩子父母的動機也得嚴加細查。
不過為波士頓醫院撰寫報告的史巴克醫生反駁說，如果坐視兒童抗拒本身性別的話，後果可能更嚴重，以往案例中曾有兒童自殘，當事人成長過往中也會受人精神或身體虐待，繼而引發壓力、抑鬱、自殺傾向等種種問題。史巴克醫生又說，荷爾蒙治療可以隨時停止，屆時兒童可恢復正常發育。史巴克認為不對這些孩子實施治療會造成更大傷害。
對於變性治療法，美國內分泌協會有明確指引，列明兒童青春期之前不得接受荷爾蒙治療，當事人年屆16歲後，可決定是否接受變性手術，過程中要有精神專家監察病人的心理健康。
（譯者：中央社張雅亭）
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